U duvanskom dimu nalazi se preko 5.000 toksičnih, otrovnih i kancerogenih materija, a posledice pušenja javljaju, pre ili kasnije, u zavisnosti od broja dnevno popušenih cigareta, od starosnog doba u kom se počelo sa pušenjem, od sadrđaja nikotina i katrana.
Disajni putevi i pluća direktno su izloženi uticaju duvanskog dima, a zbog promena u zidu bronhija i čestih zapaljenja, dolazi do neravnomerne raspodele vazduha u plućima, gubljenja daha.Oko 95 odsto obolelih od karcinoma pluća su pušači, a takođe i rizik od drugih oblika karcinoma veća je kod pušača.